Estás en la ducha, el agua está a una temperatura perfecta y de repente —sin tocar nada— sale fría. Esperas, vuelve a salir caliente, y en unos segundos otra vez fría. Es desesperante. El agua caliente intermitente en la ducha es una de esas averías que no dejan de funcionar del todo pero hacen el baño diario un suplicio. Y muchas veces la causa no está donde uno piensa.
Por qué el agua sale caliente y fría alternando
Lo primero que hay que entender es que el calentador de gas se apaga y se enciende en ciclos breves. Cada vez que el calentador se apaga, el agua que está en la tubería sale fría o templada hasta que el quemador vuelve a arrancar. Si ese ciclo se repite rápido, notas la alternancia. Si el apagado dura más, directamente solo sale agua fría.
Las causas son varias y no siempre está el calentador en el origen del problema.
El sensor de flujo del calentador está suciox o dañado
Ya lo mencionamos en el artículo sobre el calentador de gas que no enciende. Este sensor detecta que hay agua circulando. Cuando funciona mal, el calentador interpreta que el caudal cae por debajo del mínimo y apaga el quemador. Unos segundos después el sensor vuelve a detectar agua, el calentador enciende de nuevo, y así se genera el ciclo frío-caliente que notas en la ducha. Es la causa más habitual del agua caliente intermitente con calentadores de gas.
El caudal baja al mezclar con agua fría
Este es un problema clásico con calentadores de paso instantáneo —los que calientan el agua al momento, sin acumularla— y grifos de dos mandos (dos llaves separadas para frío y caliente). Cuando abres la llave de agua fría para mezclar y bajar la temperatura, el caudal de agua caliente que pasa por el calentador disminuye. Si baja del mínimo que necesita el quemador para mantenerse encendido, el calentador se apaga. Resultado: agua fría de golpe. El calentador vuelve a encender cuando cierras un poco la fría, y el ciclo se repite.
La solución más sencilla es regular la temperatura directamente en el calentador (si tiene termostato) para no necesitar mezclar agua fría. Si el grifo es de dos mandos en ducha, cambiarlo por un monomando puede resolver el problema sin tocar el calentador.
La presión de agua en la instalación varía
En edificios con varias plantas o en horas de máxima demanda —primera hora de la mañana o al mediodía— la presión del agua puede fluctuar bastante. Los calentadores de gas necesitan una presión mínima para activarse y una presión estable para mantener la llama. Si la presión baja momentáneamente, el calentador de gas se apaga y vuelves a tener agua fría. Esto es más frecuente en zonas turísticas del sur de Tenerife (Adeje, Arona, Costa Adeje) durante la temporada alta.
El intercambiador de calor tiene depósitos de cal
Con los años, el intercambiador —la parte del calentador que transfiere el calor del quemador al agua— acumula cal en su interior. Especialmente en Tenerife, donde el agua es bastante dura. Cuando está incrustado, el calentador trabaja más para calentar la misma cantidad de agua, la temperatura de salida es menos estable y en casos avanzados puede llegar a apagar el quemador por sobrecalentamiento. El resultado es ese agua caliente intermitente que no tiene explicación aparente.
La limpieza o sustitución del intercambiador es una tarea para el servicio técnico de calentadores en Tenerife. La buena noticia es que una revisión anual suele detectar el problema antes de que llegue a ese punto.
¿Qué pasa cuando el problema no está en el calentador?
A veces el agua caliente intermitente en la ducha no tiene nada que ver con el calentador. Puede ser:
- La válvula de mezcla del grifo termostático está desgastada. Si tienes un grifo termostático en la ducha —esos que tienen una palanca para regular temperatura y otra para el caudal— la cartucho interno puede desgastarse y dejar de mezclar correctamente.
- Hay aire en la instalación de agua caliente. El aire atrapado en las tuberías genera burbujas que interrumpen el flujo y provocan variaciones de temperatura. Se resuelve purgando la instalación.
- Las tuberías de agua caliente pasan por zonas frías. Si el recorrido del agua caliente es largo o pasa por espacios exteriores, el agua se enfría antes de llegar a la ducha, sobre todo en invierno.
Cómo diferenciarlo: ¿es el calentador o la instalación?
Una forma sencilla de comprobarlo: abre un grifo de agua caliente en la cocina o en otro baño mientras la ducha está funcionando. Si en ese grifo también sale agua intermitente, el problema casi con seguridad está en el calentador. Si en el otro grifo sale agua caliente estable y solo la ducha falla, el problema probablemente está en el grifo, en el termostático o en la tubería de ese tramo.
En el primer caso, necesitas un técnico de reparación de calentadores de gas en Tenerife. En el segundo, puede bastar con un fontanero.
Marcas con más incidencias de este tipo en Tenerife
Las averías de temperatura intermitente se dan en todas las marcas, pero hay algunos patrones: los calentadores Junkers en Tenerife con muchos años de servicio suelen tener el sensor de flujo como principal culpable. Los Cointra en Tenerife de la gama estanca pueden tener problemas similares con el flujóstato, especialmente en zonas con agua muy calcárea. Y los modelos Vaillant turboMAG de más de 10 años pueden tener el intercambiador parcialmente obstruido.
Lo que tienen en común es que una revisión anual habría detectado el desgaste antes de que se convirtiera en un problema.
¿Agua caliente intermitente? Lo solucionamos hoy
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